京城。
长宁寺敬香殿大佛身后，一人借着烛灯看过了信，转而将信烧毁在地，火星吞噬掉最后一点纸屑，他一脚踩了上去。
“凌夺啊凌夺…为何在此时坏我的事。”
那人戴上斗篷上的布帽，就要出殿，等候在殿外庄密俯身行礼，
“可是要回去？”
那人睨了庄密一眼，“皇上还在犹豫，废太子一事没有那么简单，但重要的是，无关乎废不废太子…你去，八百里加急传信一封至登州，告诉太子，九王已反，宋观身陷北蕃，务必带兵回援。”
庄密想了想，“太子会信？”
那人拍了拍庄密的肩，“太子信你。”
庄密跟着那人走了几步，“我不确定。上回帮着锦昭刺杀阮淮璎与顾翡声，或许我已经露出马脚。”
那人语气平静，“哦，殿下可有问你的罪？”
庄密垂着头，“那倒是没有…”
“那就是了，殿下向来看人不清，说是在这方面有点单纯也不为过。唉，九王身边无人可用，如今只能借我的势。倘若你帮衬了九王，便是帮衬了公主，九王事成，你再也不必如此憋屈。”
庄密默了默。
那人见庄密还有犹豫，又接着道，“你方才提的事——殿下或可能对你有所怀疑，为了确保万无一失，我们再添一把火…”
庄密闻言扫了那人一眼，“如何再添一把火？”
那人抬头，看向远处，“顾命大臣，陆荇，也就是殿下的老师，左右是半截身子入了土，那就让他，死的更有价值一些。”
庄密神色一惊，“这也没有必要…”
“你顾惜殿下？我都不顾惜，你有什么可心软的？南域之事即将败露，多年筹谋就要功亏一篑，如今情势迫在眉睫。庄密，你无非是想要锦昭公主平安，来日太子即位，这份平安，从哪里换得？”
“嗯。”
那人负手而行，目光落在眼前的地面，“你没得选择，九王已经启程，待抓回阮淮璎，殿下一定会为救阮淮璎而回京。所以，你的这封信，只是为了验证你的忠心，可明白了？”
孤身回京，和庄密去哄骗他带兵回京，那能一样吗？
庄密对那人的挑唆有些不满，但还是委婉道，“殿下会为了一个昭训回京？”
那人笑了，“殿下和你一样，明明是可成大事者，却耽于情爱，一身文韬武略白费，终将万劫不复。这也算是…我看着殿下长大，教他最后的一堂课吧。”
那人安慰着自己。
……
是夜，太平宫中咳嗽声阵阵，龙涎香换作了药熏，凌昱烦躁地掀开被子，唤道：“曹德钦，曹德钦！”
曹德钦从殿外急匆匆走了进来，“皇上，老奴在。”
“唤御医来。”凌昱坐在榻旁，垂头咳着，咳到额上青筋暴起，气血上涌，充血至整张面上，透出红色。
“是。”曹德钦接了令，慌忙走出殿去。
可是他却绕过了守值的下人，走向了殿旁长道，值夜的宫人并不知他方才接了皇上的什么令，所以对他的去向也没有质疑。
长道夜色里，锦昭匆匆赶来，在路过曹德钦时，抬手往他手里放了一样东西。
“皇上唤御医。”曹德钦低声。
锦昭已经走过他，“今晚不可。”
“太医院无人可信？”曹德钦很是为难，背着身追问一句。
锦昭没有回答，算是默认。
那等会要如何才能糊弄过去？
锦昭回身，看着曹德钦的背影，“有本宫。”
说着，锦昭走向太平宫。
太平宫中药味浓重，不过几月的时间，一身黄袍的那人便像老了十岁，此刻垂头坐在榻旁，目光却清明，慢慢转向走进来的锦昭。
“御医不顶用，曹公公恰巧在路上碰见了儿臣，儿臣特来看看您。”锦昭蕴着泪，小跑到凌昱身边，伏在他的腿上。
“为何会忽然病重如此？前些日子，只听说父皇您是受了风，如今天气回暖了些，仍不见好。”锦昭心疼地握住凌昱的手掌，“父皇，儿臣无用…”
凌昱没有说话，静静地看着她。
“儿臣替您去合上殿门罢，明日请公主府的医官来为父皇诊诊。”锦昭用指腹擦了擦自己的泪。
“不必关殿门，不过公主府的医官或可一用。”凌昱抚了抚锦昭的头。
锦昭撇着嘴，“可要传信太子？召他回京，处理朝事，好叫父皇歇息歇息。”
“理应如此。”凌昱看向殿门外，好像人能随着目光走下长长的玉阶，看见那日跪了整夜的凌夺，“理应如此啊……”
“儿臣才得了消息，说是太子在登州寻到了一人，那人唤作何平，从前在宫中当差…”锦昭叹了口气，“好在这人已经被九弟处理了。”
凌昱扯起嘴角，眼中阴暗了几分，“为何处理呢？”
锦昭知道自己说错了话。
若不知道其中隐情，为什么要处理了何平，再来凌昱这里明里暗里的邀功？
锦昭垂下眼，“父皇忌讳提起先皇后，太子却偏偏要寻此人…”
偏偏没解释她为何会认识何平。
凌昱“哦”了一声，“所以，凌祁渊猜朕不愿意何平被找到，既然已经被找到，索性，替朕处理了他？”
“父皇恕罪。”锦昭退到凌昱身前，伏地行礼。
“父皇……”锦昭跪着上前，抓住凌昱衣袍下摆，抬起一双泪眼，“北军皆敬仰太子威名，此时太子若再得南域军心，兵权甚重，权势滔天，再无可撼动…若是他一心敬重着父皇，也就罢了，可是，太子私查先皇后之事，与父皇作对……”
“父皇，九弟如今在南域甚是危险，恐怕…儿臣自知身为公主，不该妄议这些事，可是，儿臣怕九弟回不来啊！”
声泪俱下，听者惊心。可是凌昱仍是微微笑着，“回不来？”
“父皇，儿臣知道您偏宠太子，可是，太子已经和父皇离心，父皇…莫要再…糊涂啊。”
“还请父皇速传加急信调动兵士护九弟回京！”锦昭伏地再拜。
“朕答应你便是，朕倒也想瞧瞧，权势滔天，又能滔天到何地步；兵心与民心所向，向的又是什么人。”凌昱的目光分辨不出他的情绪，更加猜不中他心中所想，他向锦昭伸出手来，锦昭怯生生地攀上凌昱的手，坐回他的身边。
锦昭知道凌昱心中尚有考量，她看不透，此时多说无益，说多恐怕错多，她用手帕擦了擦眼，“九弟向来散漫，儿臣也只是个顽劣的公主，只知花天酒地，都怪儿臣无用。母妃在宫中更是只能依赖着父皇……”
“好了。”凌昱拍拍锦昭的手背，“无需过多担心。”
……
几日后，登州。
凌夺默然站在榻边，被凌祁渊所伤的何平满面苍白的躺在榻上，一旁的三个大夫已经几天几夜未得好好歇息，此时也垂着头站在一旁，摇头叹气。
救不回了。
何平尚且还醒着，只是一口气吊着，连话也说不出来。
凌夺忙走向榻边，何平微抬手指，凌夺俯身离的近些。
嘴唇蠕动，何平吐出几个字来：“京都……许……”
再无声息。
“许？”凌夺紧蹙着眉，站直了身子。
几位大夫慌忙下跪，凌夺扫过他们一眼，“罢了，你们已经尽力了。”
何平没救回，他此时也该去追凌祁渊，只是，他从哪里知道凌祁渊的去向。
既命府的暗网并不为他所控，他探不到消息，再者如今付一身受重伤，也赶不得路。
卡在了登州，左右为难。
派出去追寻齐王踪迹的下人，在次日带回来了消息。
下人说凌祁渊在延州一带不见了踪影。
便是甩开他们了。
“延州，那是回京的方向？”凌夺揉了揉太阳穴，“在登州稍作调整，等付一伤病稳定一些，再启程。”
“可是…昭训会不会有事？”这个随从既然是去追踪凌祁渊的，自然也晓得淮璎被带走的事。
更何况整个驿馆的人都知道齐王来了，既而昭训便不见了。
凌夺默然。
淮璎陪在他身边赶了几月的路，所有冷漠
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