嘉和九年，江中一带突发水患，致使陵县、曹县近千多名老百姓流离失所。
陵县至晁州城这条官道上，火光冲天，尸横遍野，道路中央，密密麻麻挤着逃难的人。
谢家母女便是其中之一。
连日辗转，十二岁的谢庭欢眼眸呆滞，频频回头往家的方向望去，忽地，砰地一声重重摔倒在地。
柳婧连忙将人扶起，满脸担忧：“摔疼了？”
谢庭欢抿着嘴，眼泪在框里打转，伸手擦了一把汗水，声音倔强：“没有，母亲别担心。”
柳婧叹了口气，将人带到路边，蹲下来轻轻卷起她裤腿，只见膝盖一片淤青，渗着血丝，她连忙从怀里拿出药膏涂在伤口上，边涂边细细吹着。
谢庭欢双手紧紧揪着粗布衣裳，压抑着情绪，埋在母亲怀里闷声抽泣。
柳婧轻轻拍着女儿瘦弱的后背，不知该说什么，只得呢喃安慰：“会好的，总会好的。”
突然，前方传出一阵马蹄声，紧接着又是几句谩骂声，尘土飞扬，柳婧捂嘴咳嗽。
谢庭欢连忙将母亲挡在身后，一抬头隐隐约约看到一个熟悉的身影蜷缩在路中央。
等灰尘散去，人影逐渐清晰，她缓缓睁大眼睛，眸子里闪着光，大声呼喊：“阿满哥哥！”。
柳婧顺着她呼喊的方向看过去，却只看见一个模糊的影子，她揉了揉眼睛，还是看不清。
谢庭欢顾不得膝盖疼痛，指着前方兴奋道：“母亲母亲，阿满哥哥，那是阿满哥哥！”
柳婧看不清，让她牵着自己往前走，仔细一看果然是赵满。
正要开口，小孩背后血肉模糊的鞭痕猝不及防映入眼帘，顿时心中涌起一股愤恨。
在两人呼喊下，赵满慢慢睁开眼睛，意识开始回笼。
他原本以为自己就要死在这里。
“庭欢...柳...柳姨？”他似乎有些不敢相信，可后背传来刺骨的疼痛让他意识到，这不是在做梦。
“好孩子，先别说话。”柳婧满眼心疼，连忙将人扶到路边坐下。
赵屠夫也太狠了，竟然对一个孩子下手如此重。
柳婧掏出那瓶即将见底的药膏，往里面兑了些水，用手沾湿，涂在他后背伤口处。
见赵满那张脸疼得拧成一团，谢庭欢蹲在旁边安慰：“阿满哥哥，你疼就哭吧，方才我膝盖摔破皮了，也疼，然后哭一下就好了，不过，只准哭一下哦。”
赵满露出一丝苦笑，摇摇头：“不疼，也不用哭。”
“阿满哥哥是男子汉大丈夫，不会哭也不会疼，以后我也要像你一样。”
听着两人的对话，柳婧眼底浮现出一丝笑意，也好，以后万一自己有什么不测，两个孩子也相互有个照应。
“阿满，你爹他又是为何打你，这灾荒年间的，怎还如此不知轻重？”
赵满忍着痛一动不动，闷声道：“他不是我爹。”
闻言，柳婧手一顿，罢了，终究也不是亲生的，这些年受了那赵屠夫多少顿打，如今也算解脱了。
“好孩子，朝前看。”
赵满双手握拳手，点了点头。
“那阿满哥哥可以同我们一起上京找姨母。”
赵满眼眸亮一亮，但很快黯淡下去，只是朝谢庭欢笑了笑。
谢庭欢只当他同意了，忍不住笑出了声。
但她这银铃般的笑声却让柳婧心里发愁。
当初离家逃难时，说是上京去找自己的妹妹，可那只是为了让女儿有个念头。
若是不知归处胡乱逃荒，最后必死无疑。
她想着这一路上如果有地方可以住，便暂时安顿下来，待灾荒过去，再带女儿回家，京师路途漫漫，自己那妹妹又为官府妾，日子尚且难过，自己又怎可千里迢迢上赶着去添麻烦呢。
但谢庭欢因有了赵满的陪伴，一路上叽叽喳喳，仿佛不觉是在逃难，整个人都变得鲜活起来。
这一晃便是半月，他们跟着众人抵达离晁州城十公里外一处废弃的小村庄歇脚，为了能清净些，柳婧带着两个孩子安置在村庄外围。
夜里，赵满找来一捆柴火，见谢庭欢缩在草堆上睡得正香，便放轻了脚步。
见状，柳婧笑了笑：“阿满，你别惯着她，她父亲在世之时，也不会这般。”
赵满边添柴边回道：“柳姨比我更了解庭欢，她怎会因此变了性子。”
这话柳婧不可否认，她看着熟睡的女儿，眼里满是宠溺：“她呀，也不知道是不是跟着她父亲在私塾里读书的缘故，书看得多了，心里就有主意，讲起话来引经据典，头头是道，让人又爱又气。”
赵满回想起往日，不自觉笑了，可下一秒却听她叹了口气：“不过，这几个月她确实受苦了。”
轻飘飘地一句话将赵满从回忆拉到现实，他看见火光照在柳婧脸上，映出两行泪痕。
“柳姨您教过我的，人要一直朝前看。”
“是了是了，朝前看。”柳婧擦干泪水，又道：“说起来，我还要谢谢你，自从你来了，她开心了许多。”
赵满摇头：“您与先生于我有再造之恩，赵满不敢忘。”
“好了好了，别说这些客气话了，以后咱们就是一家人。”
听见这话，赵满眼眸再次亮起来，他跪在地上，声音有些颤抖，但却异常坚定：“柳姨说的话，我心里很是感激，我出生就被父母抛弃，赵屠夫将我捡回去后，日夜打骂我，若不是您与谢先生教导，我现在恐怕不知尸身何处，如今只是半个废人，怎敢再给您添麻烦？”
说完，他垂眸犹豫片刻，支支吾吾道：“您带着庭欢上京投亲已是艰难，我不曾沾亲，又怎能与你们同行？便想着等你们安顿好之后就离开。”
柳婧听了这话，伸手摸了摸他的头：“果真还是个孩子，京师路途遥远，她姨母日子艰难，我怎会带她去呢？”
“原来如此。”赵满眼里又有了光，连忙发誓般道：“柳姨，我以后会好好照顾您和庭欢的！”
“什么你照顾我们的，我们相互照顾才是好，起来吧，地上硌得慌。”
“嗯！”
就在两人谈话间，远处马蹄飞扬，柳婧看不清便问赵满，赵满起身走出几步，借着火光望去，只见许多官兵正朝这边飞驰而过，他们人人手持长枪与盾牌，似有一种要打仗的态势。
“柳姨放心，是群官兵，往晁州城的方向去了。”
柳婧松了口气，双手合十：“只要不是强盗与流寇便好。”
“您放心，若是真遇上了，我定会拼死护你们。”
“你这孩子，别说不吉利的话，灾荒年最怕遇上强盗流寇，这些人杀人放火，拐卖孩子，也别指望着报官，这里的知府不仅不会管，甚至会杀人灭口以此平息此事。”
说完，柳婧看向女儿，苦涩道：“你瞧，离家前，我特意给她打扮成男孩的模样，就是怕有流寇或是强盗将她抢走卖去换钱，这世上的女子啊，处处是艰难。”
赵满将这话记在了心里，他绝不会让这样的事情发生。
凉风袭来，正值初夏，夜里也有些冷，可柳婧身上却发热，她捂着嘴咳了两声，迷迷糊糊地闭了眼。
翌日，东边泛白，柳婧醒来，看着远处即将升起的太阳，恍惚间想起年轻时和谢父一同爬山去看日出的情景，不自觉地嘴角勾起一抹笑，可巧这一幕刚好被醒来的谢庭欢看见了，她扑到母亲怀里打趣：“母亲想父亲了对不对？定然是的，我也想父亲了。”
柳婧抱着她，慈爱地摸着她的头：“你父亲会在天上保佑我们的。”
“嗯！”
“嘘！”柳婧做了个禁言的手势，随后指了指草垛上的赵满，小声道：“别吵醒你阿满哥哥。”
谢庭欢点点头，眼里满是笑意。
一旁的赵满翻了个身，他不想叨扰母女俩，只是听着她们的对话，不自觉想起抛弃自己的亲生父母，又想起了贪心的赵屠夫，最后，他回忆起了谢先生，那个一个瘸着腿的私塾先生。
想到这里，他突然盘腿坐起来。
见状，谢庭欢惊讶道：“阿满哥哥你是被我吵醒的吗？”
赵满摇摇头：“不是，我自己醒的。”
“那就好。”谢庭欢吐了吐舌头，自顾自地找了根树枝，在地上写写画画。
过了半个时辰，三人才煮了些粥吃，赵满吃完便去了村子里探了探，回来时带了一个消息——晁州封城，明令行出禁进。
消息传得很快，庄子里的人难免恐慌，有人痛骂官府，更有甚者，骂起了天子。
柳婧想了想，便询问赵满和女儿对此是何看法。
一如往日里谢父握着戒尺考问二人功课那般。
赵满皱紧眉头，觉得昨夜那群官兵就是去封城的，既如此，一时半会儿肯定撤不了兵，想来柳姨原本的意思就不是上京，只是寻求一个安定的地方，于是他建议起身去西边的阖州城，以防这里的人和官兵闹起来连累她们。
但谢庭欢对此有不一样的看法，她道：“眼下我们的吃食已经不太够了，如果还要走那么远，定会饿死在路上，这里就是城外，官府不会不管我们的。”
柳婧听完二人所言，思忖片刻后道：“你们二人各自说的都有道理，既如此，我们便先在这里将就一晚，看看明天情况如何，如若还进不了城，我们便去阖州。”
二人相视一眼，一致点头。
这时，柳婧指着远处：“欢儿，你看那边是不是有蝴蝶？”
谢庭欢顺着母亲所指的方向看过去，怔怔地看了片刻，而后小跑过去，嬉笑道：“母亲，阿满哥哥，真的是蝴蝶，好漂亮！”
“慢点跑，别摔了。”
柳婧和赵满坐在草垛上看着她与蝴蝶共舞，不由得红了眼眶：“你看她，天真无邪的样子多可爱，我希望她永远这般，可又害怕她这般。”
赵满不解：“这是什么意思？”
“方才她说官府不会不管，可阿满你看，我们已经背井离乡好几个月了，路边多少死人，那恶狗已经吃得如豺狼，可官府和恶狗又有何区别，如今开始围城，分明是不想管我们这群百姓才会如此，欢儿她呀，太过天真了。”
“柳姨您为何不同她说这些，也好让她有些防备。”
柳婧叹了口气，垂下眼眸：“你有所不知，这孩子小小年纪经历了这一遭，心思深，有时候我竟有些看不懂她到底在想什么，有些事我很容易明白，比如这一路上，她明明很累，看见那些尸体很害怕，但总装作一副勇敢的模样，为的就是不让我担心，你看她现在和蝴蝶玩得正欢，可她从小就不喜这些蝶儿花儿的，只是因为她知道我想支开她，所以她也配合我。”
听了这话，赵满反而更加困惑：“那您为何还说她天真？”
“因为她父亲。”柳婧指着地上，那是谢庭欢方才用树枝画的。
赵满低头，只见地上画了一个圆，中间一把叉，圆外又画了一支箭。
“这又是什么意思？”
柳婧笑道：“那个圆是代表她父亲，但小时候又常常受到她父亲打手心，所以那两个叉表示打手心的木板。”
“那支箭呢？”
“当年他父亲的腿便是因为毒箭所伤。”
说到这里，赵满自然也明白了谢庭欢心里所想。
“这箭便是路过缙昌府时所伤，先是他父亲乡试资格被废，后腿又受了伤，致使他一生郁郁寡欢不得志最后因病亡故，原本欢儿是不知道的，可有一次不知怎的被她无意间听了去，没想到这孩子一直藏在心里。”
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